第第17章

    深秋的阳光裹着糖炒栗子的焦香，斜斜掠过葫芦湾新落成的村祠堂。
    朱红色廊柱在青砖地上切割出整齐的方格，与屋檐下晃动的红灯笼交相辉映。
    院墙外的柿子树沉甸甸地垂着橙红果实，熟透的果子偶尔坠落在青石板上，迸溅出星星点点的甜浆。
    空气里漂浮着新麦馒头的蒸汽，混着桂花蜜酒的醇厚，酿成了独属于丰收时节的醉意。
    小吴站在临时搭建的木台上，掌心的汗水洇湿了铜话筒。
    台下密密麻麻的人群里，拄枣木拐杖的老人颤巍巍地踮脚，年轻媳妇怀里的娃娃咬着拨浪鼓张望，系红领巾的小学生挤在最前排仰头注视。
    当他开口时，扩音器里传来的声音带着难以抑制的震颤："
    乡亲们！
    今天咱们葫芦湾村祠堂落成，族长当年蹲在门槛上说的全村人围坐吃热乎饭，终于成真了！
    "
    他抹了把眼角，朝台下左侧的席位伸手，"
    有请许前进大哥和周美丽大姐！
    是他们带着咱们闯出了穷窝窝！
    "
    掌声如涨潮的浪，推着许前进和周美丽缓缓起身。
    许前进鬓角的白在阳光下泛着银光，藏青色中山装口袋别着的褪色红布条微微晃动——那是修路时，王婶连夜缝的平安符，如今边角早已磨得毛糙。
    周美丽腕间的桃木手串裂痕纵横，那是她在果园劳作时被树枝刮断又仔细穿起的，每道纹路都刻着岁月的故事。
    "
    老少爷们儿！
    "
    许前进接过话筒时，指节因用力而白，喉结上下滚动了许久才开口，"
    二十年前除夕夜，我娘把最后半袋玉米面蒸成窝头，几口人分着吃。
    我爹啃着菜根说等明年，可转年春荒，漫山遍野连野菜都挖不到"
    他的声音突然被哽咽切断，台下王大爷摘下眼镜，用补丁摞补丁的袖口擦拭眼角。
    当他说起羊肠小道上腐烂的苹果、1988年分地时的争执，人群里爆出此起彼伏的回应。
    钢蛋突然从后排跳起来，军绿色解放鞋跺得地面咚咚响："
    前进哥！
    我记得！
    我还帮你扛过测绘仪，差点摔下山崖！
    "
    这话惹得满场哄笑，几个老人笑得直拍大腿，皱纹里都溢出了暖意。
    提到族长九爷和那场大火时，整个院子陷入死寂。
    唯有秋风穿过屋檐下的铜铃，出细碎的呜咽。
    许前进望着远处山峦，眼眶泛起血丝："
    那场火带走了族长九爷和我娘，却也烧醒了我们。
    现在咱们的苹果进了省城市，度假村的视频在网上火得一塌糊涂，石材厂的订单排到明年开春"
    他突然提高声调，"
    但祠堂里的丰德碑、是村史馆的老锄头，才是咱们葫芦湾的根！
    "
    就在这时，小猴子举着手机从人群里窜出来，屏幕蓝光映着兴奋的脸："