第99章 杜衡(第2页)


    项叔良苦笑着摇头,正欲回答,周桐抬手打断道:“过去的事,暂且不提了,先说正事。”
    周桐抬头看了看天色,对杜衡道:&0t;杜县令,借一步说话。
    &0t;他朝老王使了个眼色,又附在万科耳边低语几句。
    万科虽然满脸疑惑,但还是点头离去。
    三人行至县衙偏僻处,一堵斑驳的老墙赫然眼前,墙身裂开半人高的窟窿,枯枝从裂缝中探出,在风中摇曳。
    周桐随手扯了根新长出来的狗尾巴草在指间把玩:&0t;杜&0t;
    还没说什么便被男子打断。
    “回大人,草民杜衡。”
    男子苦笑着自报家门,指尖无意识地绞着衣摆,“一人做事一人当,只求大人放过我妻女。”
    周桐默不作声,直至见万科折返,才朝他点头示意。
    万科会意,拱手退至十步开外,反手带上吱呀作响的木门。
    “&0t;说吧,你究竟什么来历?”
    周桐转身,他看向对面的男子。
    杜衡靠着残墙缓缓滑坐,目光飘向远处:&0t;卑职是红城人,寒窗十年,连个举人都没中。
    &0t;
    他自嘲地笑了笑,&0t;家里卖了田产供我读书。
    可考官说我文章‘过于刚直’,连考八次皆名落孙山。
    &0t;
    他望向墙缝外的天际,仿佛又看见当年背着行囊离开家乡的自己,“小的不甘平庸北便孤注一掷,砸锅卖铁外出赶考。
    离家两年,在庆阳城遇到一位贵人,他赏识我的才学,本以为能借此施展抱负,给妻女过上好日子,可……”
    他的声音戛然而止,脸上的肌肉微微抽搐,像是在极力压抑着内心的痛苦与屈辱。
    周桐挑眉追问:&0t;那贵人要你如何?&0t;
    杜衡浑身一僵,像是被人当众撕开伤疤:&0t;他要我休了妻,入赘做他家女婿。
    &0t;
    声音突然低下去,像被风吹散的烛火,&0t;我若应了,便是背信弃义;若不应,便永无出头之日。
    &0t;
    他闭眼苦笑,&0t;后来自然是被撵了出来,身无分文地蜷缩在客栈柴房里,闻着隔壁婚宴的笙歌,整整三日粒米未进。
    &0t;
    墙洞里的风灌进来,卷着几片枯叶打在杜衡脚边。
    他俯身捡起一块碎砖在掌心反复摩挲,仿佛在借此平复颤抖的声线:&0t;草民回到红城,远远望见自家茅屋的炊烟,却连推门的勇气都没有,那日草民在家后的柏树下站了一晚。
    男子声音愈低沉:“在红城的酒馆里借酒浇愁时,草民遇到弃官逃跑的朱静。”
    他微微顿了顿。
    “当时,朱静正与旁人抱怨,说要是被上面现他逃跑,可如何是好。
    他身旁的人安慰他,说家里的老爷能摆平此事,大不了随便找个人去清泉县充数就行,如今正值战乱,谁会在意这偏远之地。
    他的指尖骤然收紧,碎砖的棱角在掌心刺出血珠,&0t;朱静醉得满脸通红,正抓着酒壶哭嚎&039;我不想去送死&039;,我鬼使神差地凑过去,说&039;我去&039;。
    &0t;
    &0t;他当场就把官服塞给我,&0t;杜衡盯着掌心血痕,仿佛看见那个夜晚,“他信誓旦旦地说,这儿天高皇帝远,皇帝的手根本伸不到,他会托人伪造一份任命文书,保证万无一失。
    他还说,这清泉县穷乡僻壤,京城的人根本看不上,除非是皇帝亲自任命,否则不会有人来查。
    还拍着胸脯告诉我,他这个清泉县县令的职位也是花钱买来的,在皇帝那儿的名单根本不是他,可他都当了三年官了,也没出什么事。”
    杜衡忽然笑起来,笑得肩膀颤,&0t;您说我胆小吗?平日里见只老鼠都要哆嗦,可那天夜里,我竟敢揣着伪造的文书回家,骗柯然说得了实缺。

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